A pesar de que la sangre es levemente más pesada que el agua, es muchísimo más gruesa/viscosa. La viscosidad de la sangre es una medida de la resistencia al flujo es entre 3,5 a 5,5 veces la del agua. La viscosidad del plasma es ceca de 1,5 a 1m8 veces la del agua
La viscosidad
de la sangre se incrementa a medida de la cantidad de células disueltas en ella
aumenta, así como cuando aumenta la cantidad de proteínas.
Una sangre
más viscosa es más resistente al movimiento, lo cual implica que se requiere
una mayor presión sanguínea para que esta se mueva a través de los vasos
sanguíneos. Adicionalmente, una alta viscosidad sanguínea es un factor que
predispone a coagulaciones no controladas. En las personas sanas, un incremento
en la viscosidad sanguínea causada por una producción de células sanguíneas de
tipo defensivo y a la deshidratación causada por la fiebre por enfermedades
leves como la gripe es fácilmente tolerable.
Sin embargo,
en pacientes con sangre de por sí muy viscosa, como aquellos con enfermedades
pulmonares, in incremento adicional puede conllevar a la coagulación
sanguina, al taponamiento de las arterias y por lo tanto a infartos
obstructores o a derrames internos.Incluso, la resistencia al movimiento de la
sangre puede llegar a ser tan alto que el musculo cardíaco o
miocardio puede llegar a ser insuficiente para empujar la sangre, lo que
conlleva a un infarto del miocardio.
La sangre es
un fluido no-Newtoniano y su viscosidad depende de:
·
Hematocrito
·
La velocidad del flujo
·
La agregación de los eritrocitos
·
La deformabilidad de los eritrocitos
·
El radio del vaso (Castro, 2015)
El flujo sanguíneo es la cantidad de sangre que
atraviesa la sección de un punto dado de la circulación en un período
determinado. Normalmente se expresa en mililitros por minuto o litros por
minuto, se abrevia "Q".
El análisis de los factores que determinan el flujo
sanguíneo es relativamente complejo ya que es un flujo pulsátil, que discurre
por un circuito cerrado de tubos distensibles con múltiples ramificaciones y de
calibre variable. Además el fluido circulante, la sangre, es un fluido
pseudoplástico con propiedades no lineales y compuesto de líquido (plasma) y
elementos formes (hematíes, leucocitos, plaquetas y otros). Esto explica que se
recurra a modelos y simplificaciones que no siempre se pueden aplicar de manera
directa.
El flujo sanguíneo es el parámetro más relevante de
la función cardiovascular ya que ésta consiste, esencialmente, en aportar un
flujo de sangre a los tejidos que permita:
·
El
transporte de los nutrientes (principios inmediatos y oxígeno) y la recogida de
los productos del metabolismo celular (metabolitos y dióxido de carbono).
·
El
transporte de los compuestos químicos que actúan como mensajeros y elementos de
control del organismo (hormonas, enzimas, precursores, elementos de la
coagulación, etc.) a sus lugares de actuación.
·
El
transporte y distribución del calor que participa en los mecanismos de control
de la temperatura corporal.
·
El
transporte de elementos celulares generalmente relacionados con las funciones
inmunológicas (pero también, en algunos casos, el transporte de elementos
patógenos como bacterias, virus y células cancerosas).
De manera artificial lo utilizamos para transportar
sustancias o para extraer sangre mediante el cateterismo de un vaso arterial o
venoso lo que permite realizar diversos tipos de medidas (entre otras las del
propio flujo sanguíneo) y la administración de fármacos y fluidos.
Velocidad del flujo sanguíneo
El tiempo circulatorio es el
tiempo que requiere la sangre para pasar desde la aurícula derecha, a través de
la circulación pulmonar, por la aurícula izquierda, a través de la circulación
sistémica bajando hasta el pie, y de regreso a la aurícula derecha. En una
persona en repos, el tiempo circulatorio es, en condiciones normales, de
alrededor de 1 minuto. (caguana, 2015)
Antes
se mencionó que el flujo sanguíneo es el volumen de sangre que fluye a través
de un tejido en un determinado período de tiempo (en mL/min). La velocidad del
flujo sanguíneo (en cm/seg) se relaciona en forma inversa con el área de
sección transversal. La velocidad es menor donde el área de sección transversal
es mayor. Cada vez que una arteria se bifurca, el área de sección transversal
total de todas sus divisiones es mayor que el área de sección transversal del
vaso original, por lo tanto el flujo sanguíneo se torna cada vez más lento a
medida que la sangre se mueve alejándose del corazón, y alcanza la mayor
lentitud en los capilares. En cambio, cuando las vénulas se unen formando
venas, el área de sección transversal se vuelve menor y el flujo se vuelve más
rápido.
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